芥川賞2作，直木賞2作のうち1作ずつを読んだ。とはいっても「月と蟹」の方は昨年末，まだ直木賞候補が発表される前のことだ。面白いことにこの2作，舞台がすぐ近くである。「きことわ」は葉山，「月と蟹」は鎌倉だが，話の内容は鎌倉というより葉山・逗子あたりの方が近く感じる。鎌倉・湘南というのは明治より小説の舞台によく取り上げられているが，一種その伝統を引き継いだ作品とも言えるのかもしれない。

「きことわ」は著者3作目の作品らしいが，一言でいうと「上手すぎるくらい上手」。文章もうまいし，様々なエピソードがタペストリーのように絡みあう構成もこ憎たらしいほどだ。

ちなみに「きことわ」とは貴子（きこ）と永遠子（とわこ）の話。冒頭は
永遠子は夢をみる。
貴子は夢をみない。

で始まり，夢をみる永遠子とみない貴子というコントラストが随所に現れる。もともと永遠子は貴子の母春子の葉山の別荘の管理人だった淑子の娘であり，貴子より7歳年上。貴子が夏休みに別荘にくるときには永遠子はしばしば遊びに行っていたという仲である。
舞台は一緒にすごした最後の夏から25年後。別荘を引き払うことになって永遠子が手伝いに行く。その話と夢をみるように思い出す昔の話が絡まりあって進行する。その夢とも現ともつきかねるところが実に巧みなのである。もうちょっとひねり過ぎると幻想小説になりそうなところを一歩踏みとどまって進むような感じ。といっても通じないとは思うが…面白そうと思った人は読んでください。



月と蟹は続きで

「月と蟹」は小学生の慎一が主人公。慎一の祖父昭三は10年前船の事故で片足を失った。一年前に父を亡くし，現在は母純江の働きで暮らしている。学校での唯一の友人は春也。また，昭三と同じ事故で亡くなった女性の娘鳴海も同級生である。

本書はこの慎一，春也，鳴海の3人の小学生をめぐる物語である。慎一と春也はヤドカリを捕まえては岩の上のくぼみに溜めた水に連れていき，ときには「ヤドカミ様」として嫌いなクラスメートへの復讐をお願いしたりする。それがなぜか現実になっていくが，3人の上にも次第に暗い影がただよってくる。

鎌倉を舞台にしているが，前述のようにイメージとしてはもうちょっと田舎，例えば葉山，逗子を越えた横須賀あたりの漁村的な感じ。海，神社，岩といった要素をうまく使っており，その当たりによくマッチしている。

また，なによりも慎一の鬱屈する心の描き方がすばらしい。個人的にはこれまで読んだ道尾作品の中ではベストだと思う。

ただ，Amazonなどのレビューを見ていると作者にミステリーを期待する声が大きいようだ。作者自身ミステリー作家ではないと言っているが，読者に読み方を強制することはできない。読者と作者の進む道との間にミスマッチが起こっているということは互いにとって不幸な感じがする。本書の内容だとどちらかというと重松清さんあたりが好きな人に向いていると思う。