Wine Spectator誌の選ぶWine of the Yearではレイティングや値段、生産量といった数字で表される要素のほかに、何かを感じるワインとして「X-Factor」を加味しているとされています。

じゃあそのX-Factorって何かというと、よく分からないのではありますが、同誌カリフォルニア担当のJames Laube氏が、自身が選ぶ2012年のトップ10X-Factorワインを公表しています（My Top 10 X-Factor Wines of 2012 | James Laube）。

以下がそのワイン。MarcassinやShafer Hillside Selectといった誰でも思い浮かべるトップワインのほかに、温故知新のHeitz Martha'sやWilliams-SelyemのRochioli（これだけヴィンテージが1992年！）、FaviaやLagier Meredith、Rivers-Marieといった新進気鋭のワインなど、結構バラエティに富んでいます。

また、耳慣れないワインとして「Shibumi Knoll」なるものがあります。「渋み」？いったいなんでしょう。これについては別記事で取り上げたいと思います。
・Black Kite Pinot Noir Anderson Valley Angel Hawk 2009 (94 points, $70)
・Edge Hill St. Helena Estate Mixed Blacks Field Blend Napa Valley 2010 (92, $125)
・Favia Rompecabezas Amador County 2008 (95, $65)
・Heitz Cellar Cabernet Sauvignon Napa Valley Martha's Vineyard 2007 (94, $200)
・Lagier Meredith Mondeuse Mount Veeder 2010 (93, $42)
・Marcassin Pinot Noir Sonoma Coast Blue-Slide Ridge Vineyard 2007 (97, $90)
・Rivers-Marie Cabernet Sauvignon St. Helena Panek Vineyard 2009 (95, $75)
・Shafer Cabernet Sauvignon Stags Leap District Hillside Select 2002 (97, $190)
・Shibumi Knoll Chardonnay Russian River Valley Buena Tierra Vineyard 2005 (97, $45)
・Williams Selyem Russian River Valley Pinot Noir Rochioli Vineyard 1992 (97, $50)